北区，阿尔卡街。
考普斯蒂.瑞德正坐在起居室内的安乐椅上怔怔出神，侧前方是燃烧着木炭的壁炉。
作为公学的资深教员，他每周薪水在4镑以上，这足以让单身的他过得相当不错，但是，他在家中穿的衣物却缝有不少补丁，桌上的茶杯亦非常简朴。
在不摘去假发的情况下，考普斯蒂最引人瞩目的是高耸的颧骨和比较轻微的鸡胸——这是一种胸骨往前隆起的畸形状态。
他膝盖上摊放着一本古弗萨克语写的诗歌集，可许久都未曾翻动一页。
考普斯蒂目光没有焦距地呆愣着，忽然听见耳畔有人轻笑了一声：
“我很疑惑，你竟然没有逃走，还留在家里，你难道不害怕警察上门吗？”
这声音低沉嘶哑，就像正在变声期